哈丽特姑姑和丈夫的乡下居所在德文郡公爵的领地下，她火速过来陪伴着侄女。
    艾丽西亚的外祖父，斯塔福德侯爵坐上了南下的马车。
    卡文迪许的父母，也结束了在巴斯的假期。哈德威克庄园里，一下多了不少访客。
    其余的，各种信件纷至沓来，大多都是祝福，数不清的问候，这对夫妇在一年后终于完成了他们婚姻的最后一块拼图。
    只是，当事人不太好过。
    她才十八岁。他在想是避孕哪里出了问题，他们做的很好，一向很谨慎。
    医生的回答是，年轻人，精力旺盛，这样很正常，再怎么样都有疏漏的时候。避孕不是能百分百成功的。
    卡文迪许每晚上都睡不着，在房间里四处踱步。怀孕后需要更多的休息，他要留给艾丽西亚足够的空间，虽然她更愿意他陪伴她。
    他们睡在一张床上。然后他白天起来时，小心地不把她吵醒，让人多睡一会。
    她的胃口还是不好，虽然最好的一批医生都被公爵从伦敦请来，照顾着女爵的日常起居，对她的身体状况进行记录。
    “你在害怕什么”即使卡文迪许已经努力做出轻松的神情，但艾丽西亚很了解他，她还是察觉到了。
    对于没避孕成功，她一直很平和。除了不满自己昏睡得很多，少了出门的时间，大部分呆在室内。但有家人的陪伴，让她感觉良好。
    他坐在地毯上，耳朵贴着她的腹部，试图听到孩子的心跳，虽然现在医生都还没听到胎心，据说没到月份，她的小腹柔软平坦，他有时候抚摸着，都觉得不可思议。
    为什么会这样
    他仰起头，黑色长睫包裹着蓝眸，他没有隐瞒，在艾丽西亚的怀里，她膝上的针线活旁诉说着。
    她在为未出生的孩子做些东西。
    他也预备了许多。两个人翻杂志，聊着孩子会用到的一切，照顾的乳母，保姆，护士，家庭教师。艾丽西亚决定跟她祖母母亲和姑姑一样，对孩子进行亲身养育。
    大部分贵族女性不会关照孩子，全丢给了女仆。卡文迪许打定主意，扮演好父亲的角色，他会承担掉大半，让艾丽西亚有空闲去做自己的事。
    似乎这种商讨中，他们做好了成为母亲父亲的准备。
    “你还记得斯坦霍普夫人吗！”
    “我记得。”
    曼斯菲尔德伯爵的长女弗雷德丽卡，她嫁给了斯坦霍普伯爵的小儿子，非常幸福的一对夫妻。
    但她在新婚仅三年后就去世。生产前女方总会给她的丈夫孩子父母等亲人留下信件。
    弗雷德丽卡用一种轻松的口吻，嘱咐她的丈夫，如果她不幸难产，他一定要为了他的幸福再婚，她宁愿看到他站在新婚妻子的身旁，也不要在情人的怀抱里度过一生。
    一语成谶。
    她生产时没有什么并发症，一切很顺利，但很快发起了高烧，于三天后离世。
    斯坦霍普上校悲痛欲绝，他努力达成他妻子的愿望，好好活着，但还是在两年后精神恍惚，上吊自杀。
    自杀是违背宗教的，下葬时胸口会被钉入十字架。所以法庭往往会宣判是精神错乱，好让死者的遗体保持完整，能在家族墓地下葬。自杀的人往往会毁了他们的名声。
    艾丽西亚明白他，她一直都明白。
    这种案例不在少数。迪尔赫斯特夫人，结婚仅18个月，另一位米尔德梅夫人，结婚仅一年，她们都是分娩而亡，死时只有22岁。
    “塞缪尔。罗米利。”一位大律师和法官。
    威廉。卡文迪许仰头望着，她的脸庞笼在光影之中，如此恬静美好。
    “他的妻子过世后，他用了四天绝食，不吃不喝，跟随她死去，最后一同下葬。”
    这件事在当时引起了轩然大波。
    “if you die，i will die.”
    他轻轻地说。
    如果你死了，我也会。
    艾丽西亚注视着他的眼眸，她毫不怀疑他会这么做。
    “你在哪里，我就在你身边。你无论如何，我都会和你一起，艾丽西亚。”
    “在你出生的那一刻，我们就注定了在一起。”
    他会像詹姆斯。斯坦霍普，塞缪尔。罗米利那样，他永远追随着她，他不能失去她。
    “我无法想象失去你的后果。”
    “我也要这样吗”艾丽西亚问着。
    他的眼泪落到她的手背。他脸上浮现的表情，又哭又笑。
    “当然不是，你要活下去。”他抚摸着她的脸颊，“你还如此年轻，艾丽西亚，你人生的路很长。”
    “不管我发生了什么，你都要活下去。这也许不对，但我恳求你，艾丽西亚。”
    “我答应你。”
    她最后擦掉了他的泪水。
    威廉。卡文迪许很快收敛好了自己的情绪，他不能比他的妻子更忧心，引出她的悲伤。
    他们一起写了信，约定着可能的不幸，迎接着即将的未来。
    “我亲爱的爱人，我没有勇气向你道别，说这样的话是不可能的。”
    他摩挲着她的脖颈，一下一下。
    夜晚两人依偎在一起，足尖相抵。
    自那次的倾诉后，卡文迪许再也没有任何这方面的表现，他安置好一切。
    两个月的焦虑后，居然是虚惊一场。
    艾丽西亚见了血，排除了小产后，医生惊讶地发现之前是误诊。