崔自明微微拧眉，用审视的目光扫过来，在心底评判一声姿色平平，又想到会计较这种荒唐事宜的蓝青溪，啧，小肚鸡肠。
    崔氏令牌好使得很，一路兵丁士卒，莫有不从，若非他们二人急于赶路，只怕当天晚上，连郡城内大小官员都能攒出一场宴席来迎。如是赶了几天路，逢出城关口时，崔自明照旧亮出令牌开道，可金玉书却不知是哪根筋没搭对，还呆呆愣愣地停在原地。
    崔自明正要催促，视线却顺着他的目光落在了进城的队伍上，无非是一群平头百姓挨在一起，本没什么可看的，一个身形瘦弱的小孩却忽然被撵了出来。
    横眉竖目的兵卒粗着嗓音向小孩边的男人质问道：“杨齐，你当老子是瞎的是不？头上顶块破布，老子就认不出你了？拿着旁人的手实过关也就算了，这孩子哪弄来的？”
    男人搓了搓手，低伏着身子，挤出一个讨好的笑，“王哥，这、这是我闺女。”
    “呸！你个破落户，媳妇都没能娶到一个，还有闺女？”兵卒低头啐了口唾沫，一手拿着刀鞘，一手握着刀柄，威胁之意不言而喻，“说，是不是哪拐来的？敢当人贩子？”
    “没有！绝对没有！”男人面色一白，顿时惊出了一头冷汗，目光在兵卒与小孩间徘徊，喉头滚动，似是下定了什么决心，忽而跪下，紧紧抱着兵卒的小腿，“王哥救我啊，都是她逼我的，我若不带她来，她就要杀我啊！”
    兵卒面上露出几分鄙夷，正要奚落他满嘴谎话，连小孩也要拎出来背黑锅，可目光扫过小孩怀里抱着的物什时，眸光一凛——层层叠叠的破布里头，藏的是刀。
    电光石火间，兵卒一脚将男人踹开，猛地抽刀砍去，小孩却灵巧得像只猕猴，退后几步轻易闪过，背身就要逃跑，可慌乱的民众早在第一时间躲开，取而代之的是神情戒备的守卫们，将其团团围住。
    一声声铮鸣中，一把把银亮的刀刃相继出鞘，以大对小，以多对少，不论怎么看，都是官差这边的胜算大。
    小孩弓着脊背，双手紧握着长刀，宛若一头受了惊的幼狼，男人缩在兵卒之后，急急地控诉着：“别看这丫头片子小，凶性得很，又是从水里钻出来，指不定就是——”
    “是我的远房表妹！”
    一个道身影忽地拨开人群，闯进那片森寒的刀刃正中，浑身发颤地将小孩护在身后，崔自明微微眯眼，那身影不是金玉书，还能是谁？
    金玉书咽了口口水，把阿鲤手中的长刀塞回鞘里，从腰间扯下玉珏递过去，“我是金氏商船的人，还、还请，行个方便。”
    “手实呢？”
    “……出门着急，忘、忘带了。”
    兵卒冷笑一声，目光锐利地瞪过来，“没有手实，谁能证明你说的是真是假？按令，无手实者，皆属流民，该羁押进县衙，等候发落。”
    “她就是个孩子，还这么小，你们——”
    话音未落，回应他的是紧贴着脖颈的凉意，金玉书浑身一僵，小心翼翼地扭过头，朝仍高坐在马背上的崔自明挤眉弄眼，后者虽有些困惑，但还是将崔氏令牌又拎出来晃了一圈，剑拔弩张的氛围戛然而止，兵卒面上的笑一个比一个灿烂，齐齐俯身恭送。
    骑马行过数里，崔自明忽而勒马，声音淡漠：“好好交代清楚，不然，休怪我把你们这一大一小通通送进牢里，就从——”
    他的目光落在正狼吞虎咽的小孩身上，停顿片刻，又往上挪了几寸，“金玉书，你先开始，你要跟我家女公子说什么？”
    金玉书低头看了看阿鲤，轻叹口气，抬眉望向他，神色有几分犹疑，“你是崔氏的人，应当不会对崔女公子不利吧？”
    崔自明用一种“你在放什么狗屁”的眼神瞪过去。
    金玉书这才稍稍放心，道：“救崔女公子的不是普通的渔民，而是松荆河上恶名昭彰的水匪——寇骞。”
    崔自明面色顿时冷了下来，金玉书赶在他发作前忙把后半截补充上，“但这水匪没有伤她，反而是寻了各种门路，想送她回虞阳。”
    “我就是那水匪寻到的门路，本来一切都安排好了，谁知计划赶不上变化，人没送回去，而是被迎进了平淅阁，但总归崔女公子平安无事，可蓝公子却悄悄审问了我手底下的船员，得知了这水匪的存在，他便下令，要将松荆河上的水匪尽数剿灭。”
    “怎么说，这水匪也同崔女公子有些微末的恩情，我就想着，能不能让崔女公子去说说情，好歹……”
    崔自明眸色微沉，正在理清事情的来龙去脉，却听得那一路沉默的小孩突然开口：“官兵已经来了，大家，都被抓走了。”
    阿鲤低垂着脑袋，把最后一口馅饼塞进嘴里，胡乱抹了抹湿润的眼睛，“我和阿树哥他们在河上碰见了官兵，人很多，打不过，阿树哥就让我先跑，我游回白原洲想找人帮忙，可是白原洲着了很大的火，一个人也没有。”
    “我在渡口等了很久，久到白原洲被烧得一座房子也不剩，阿树哥他们也没回来。”
    “我想去找老大，可我不知道他在哪里，但他肯定和阿姐在一起。”
    第65章 065 山雾缭绕 “公子，崔氏来人了……
    枝叶勾缠着枝叶, 遮天蔽日，树根虬结，把本就狭窄的山道霸占了个干净，人再行, 便只能从一根根连绵起伏的树根上踏过去。
    仰头望去, 还隐约能从枝叶的间隙里窥见灿烂的日光，可低头, 眼前便只有一片浓重的墨绿, 走着走着, 在穿林野风哭嚎的声音中，这墨绿色竟晕染开来, 好像绿的不是树, 而是自己用来视物的眼。
    崔竹喧扶着粗粝的树干，呼吸渐渐急促起来，好像有一只无形的手混在这片绿中, 搅弄着她的五脏六腑, 眼前是墨绿，呼吸是墨绿，脑中的一切都被侵染成墨绿, 她攥着树干的手不断收紧, 指尖却离树皮愈发遥远。
    她试图靠掌心的绳结将披帛往回拉, 可那缕艳色也被这份浓绿浸透, 望不见尽头, 她已然分不清她是将披帛回扯，还是被披帛拖拽，又或者，从一开始, 披帛便没有另一端。
    步伐渐停，呼吸渐止，心跳渐息，她栽倒在这片无边无际的绿中，唇边，是小到几乎无人可闻的低吟。
    “寇骞……”
    缭绕的山雾间，似白非白的色泽勾缠着幢幢鬼影，鬼影晃动间，走出几道人形，一个嘶哑的声音响起：
    “都捡起来，带回去。”
    *
    封山锁林的第三日，枝头栖息的鸟雀被凌乱的脚步声惊飞，一队人马轻装简行，在林中细致地搜寻着。
    山道愈发崎岖，马车无法经行，索性停了下来。
    侍从就地摆了桌案，生了炉火，待壶中水沸，将热水缓缓注入茶壶，细流如丝，色如嫩笋的茶叶在水中翻转似游鱼，随着鱼尾摆动，一股清香漫溢出来，盈入白瓷的杯盏，呈出澄澈的琥珀色。
    修长洁净的指捻起杯盏，低眉轻抿，“那马跑不了多远，带着猎狗去寻，应当很快便能找到。”
    蔡玟玉对他这没什么可信度的说辞不予置评，趺坐在一旁，兀自给自己斟了杯茶，一口饮罢，便去收拾自己的药箱。
    她委实搞不清楚这疯子脑子里在想什么，面上嘴上无比深情，做出的事却狠毒到令人胆寒，但她只是一个大夫，自身尚且难保，至多用些无关痛痒的小事给他使使绊子，再其它的的，无计可施。
    目光状若不经意地落在草木间的身影上，心绪复杂，一时竟不知该期望，那位崔女公子是死是活。若是死在这荒郊野岭，未免太过可怜，可若是活着，要么顺着蓝青溪的心意当一个任人摆布的傀儡，要么，就得在千辛万苦的死里逃生后重新赴死，哪一条都不是什么好路。
    一个侍从急急地赶回来，屈膝禀报：“公子，已寻到马。”
    蓝青溪颔首，正要下令，又一个侍从策马追来，“公子，崔氏来人了！”
    蔡玟玉眉头一松，顿生出几分看好戏的心思，慢条斯理地拎起茶壶，将自己的杯盏重新添满，茶壶尚未来得及放下，崔自明便闯了过来，撂了缰绳，翻身下马，环视一圈，冷声道：“我家女公子呢？”
    “暂且不知，但侍从刚刚寻到她的马，不若我们一起去看看？”
    蓝青溪缓缓起身，在仆从的牵引下，往树林深处走去，崔自明紧绷着脸庞，目光瞟过桌案上精致的茶具，眼神中闪过一抹狠厉。
    他家女公子下落不明，这厮竟还有闲情逸致静心品茶？
    崔自明强忍着将这些茶具砸个稀巴烂的念头，咬牙跟上去。
    马已经死了。
    尸体横在小径的正中，周遭的草叶上皆凝结着干涸的血迹，马腹破开了一个口子，内脏被刨了出来，许是被野狼、野狗什么的发现，啃食了去，但最惹眼的，是马失去的一只前蹄，伤口利落，显然是被利器斩断的。
    马遭不测，人又如何幸免？
    胸腔里的怒火几乎冲破胸膛，崔自明赤红着双眼，质问道：“这是怎么回事？我家女公子与你随行，你就是这样照顾她的？”
    “此事，并非我所愿。”
    “簌簌一向喜欢热闹，听闻秋猎，便非来不可，我原只打算让她瞧瞧，谁料，她铁了心要亲自下场，我劝了几句，她就同我大吵一架，夺了马，闯了进来，而后，便失踪到现在。”
    *
    山间的风并不猛烈，乍看上去娇弱得很，只能牵牵袖角、拉拉裙裾，可甚是黏人，丝丝缕缕顺着衣料的空隙向里攀爬而去，将肌肤上每一寸的暖意驱逐后，便原形毕露，化为一根根银针，将寒凉刺入骨髓。
    想躲，但怎么都躲不开。
    崔竹喧本能地蜷在一起，直到一股力量将她生拽起来，她试图睁开眼，却像是被什么东西牢牢禁锢住，无论如何也挣不开那片黑暗。一点温热在她身上游走，自手腕，到腰身，又抚过脸颊，揉开唇瓣，舌尖忽而触到什么，苦且涩的滋味顿时弥漫开来，她下意识要吐出去，却被先一步捂住了嘴。
    思绪愈发凌乱，昏昏沉沉间，竟也不知道那温热是在何时退开。
    但她却是不再冷了，似是还出了汗，身上粘腻得难受，但再怎么，也比先前头晕目眩的不适要好得多，她还欲再睡，迷迷糊糊间却听得压抑的哭声，她听得心烦意乱，蹙眉睁眼，眼前却不见了遮天蔽日的浓绿。
    顶上是一块辨不清颜色的篷布，有烂泥的黄色，有尘灰的褐色，有霉点的黑色，还有一些搅和在一起，用语言无法形容的肮脏，只是瞧上一眼，鼻尖仿佛就嗅到了陈年的酸腐味，胃间翻滚，几欲作呕。
    崔竹喧支着身子坐起来，却沾了一掌心的土渍，她低眉看去，才发现身下竟连张竹床也无，不过是在烂泥上铺了张草席，草席还破了口子，又脏又朽，比底下的烂泥好不了多少。
    来不及去思考究竟发生了何事，她忽地被一个脏兮兮的身影揽进怀里，本能地想要推开，耳畔却是呜咽的哭声，她僵了一瞬，根据那熟悉的音色判断，艰难地出声：“……范云？”
    “崔娘子，”环在她腰间的手兀自收紧了些，连带着她的一颗心都往下沉，“你怎么也被抓来了？”
    崔竹喧轻拍着范云的脊背，一时竟不知从何说起，斟酌了半天，正要开口时，一阵刺耳的金属碰撞声响起，范云浑身一抖，急忙勾着她的小臂往外跑。她被拉扯得一个踉跄，险些头朝下栽倒下去，也是这时，她瞧见了身旁人的手，瞳孔一缩，泪水霎时涌了出来。
    “你、你的手……”
    范云有一双巧手，绣花像花，绣草像草，指腹虽因常年穿针引线而生了茧子，可这并不妨碍那双手修长、纤细，而如今，在血与泥干涸在一起形成的黑色里，每个指节都以古怪的姿势扭曲着，伤口溃烂，已然生出腐肉。
    范云下意识将手往后缩了缩，低垂着脑袋，轻轻摇头。
    眼下的情形，容不得寒暄。
    崔竹喧只得紧挨着范云站定，抿着唇，小心翼翼地打量出去，边上乌泱泱地聚集着同样蓬头垢面的人群，个个衣衫褴褛、神情麻木，透过面上的脏污，倒是勉强能辨认出几个熟人——在白原洲时，同席共饮过。
    目光不断在人群里翻找，可不管怎么找，都没有寇骞的身影。
    她低头看了眼自己的手心，披帛只余下包裹着伤口的那一小截，不知是何时被割断了，她蹙眉去想，可记忆只停留在她与寇骞一起在山道上走，再醒来时，就是这儿了。
    尖利的锣声终于停了，一群戴着面具的持刀者中间坐着一个矮胖的中年男人，架着不甚标准的二郎腿，左手拿着账簿，右手食指在舌上轻点，手指一页一页翻着，面色一点一点变得凝重，翻到最新的那页时，酝酿已久的风暴终于爆发，“你们这群光会吃不会干的废物！”
    “每日都往这儿运新人，干活的人一天比一天多，怎么出的货还一天比一天少？要是今天量没上来，我就把你们给扔下锅煮了！”
    这般发泄过一通，男人的怒火总算消散了些，努努下巴，立时有个虎背熊腰的壮汉吆喝一声，麻木的人群便同被驱赶的牛羊一般，拖沓着脚步向那边走去。有的领了斧，有的领了凿，还有的领了木锨、木铲，轮到范云和她时，便只能拿着破破烂烂的竹筐和竹畚箕，虽不知道要被派去干什么，但拿着这种垃圾，干什么都是不成的。
    她企图在壮汉的眼皮子底下调换个好些的工具，手刚试探着伸过去，便迎来一道破空声，石制的桌案上现出一条清晰的鞭痕，若非躲得及时，定免不得皮开肉绽。
    “挖矿的罪奴，还有资格挑挑拣拣？再在这里拖拖拉拉磨洋工，老子就把你的皮剐下来编皮绳！”
    崔竹喧面色煞白，抱着竹畚箕缩头缩脑地跟上队伍。
    只是脑中却不断去想壮汉口中的话，挖矿？
    她和人群一起被驱赶进黑漆漆的洞口，洞道初时还算开阔，容得他们三三两两并行，可走着走着，便连两人并肩都有些困难，岔道路口有多少条不清楚，总归四五十个人进洞，现今就只剩她和范云。
    风声愈来愈远，洞中愈来愈静，不知不觉间，竟已行至尽头。
    范云捧了几块石头堆砌，将火把插在其中，熟练地从洞壁的松散处扣出石块，扔进竹筐中，崔竹喧把石块拿起，用衣袖将沾染的土擦去，借着火光照亮，盯着石上深深浅浅的纹路细瞧，眸光一凛。
    这是，金矿。
    第66章 066 掘金挖矿 关于温热的怀抱、轻……
    需要偷偷摸摸捉人来挖, 显然，眼前的是座密而不报，私下开采的金矿。
    崔竹喧立时想通了其中关节。
    为何樊川郡不见流民，为何蓝氏年年到访, 为何兴师动众举办秋猎, 皆只是为这座见不得人的金矿打掩护。郡中权贵尽数参与秋猎，以狩猎活人为乐, 自然官官相护, 对大肆搜捕流民之事睁一只眼闭一只眼, 而被抓走的流民少数供他们玩乐，大部分则被压在这矿山中日夜劳作。
    当真是一笔无本万利的好买卖！
    私采金矿的罪名之大, 足以将整个樊川郡搅得天翻地覆, 不论是崔氏世家之首的位置，还是樊川郡守的官职，只要将此事披露出去, 都不在话下。
    相较于被突然扔进这荒僻之地的恐惧而言, 因勃勃野心将被添满的喜悦更叫人兴奋。