梅节的妹妹，自是个小女孩。
    隋棠眼前却总浮现出一个小男孩。
    她想挣脱她的手，想和她说别再说下去了，但却动不了手也开不了口，这只是一个向她宣泄惶恐的姑娘。
    她曾一人独居数年，明白孤身一人情绪不得排遣的滋味。于是，到最后，她只是完整得侧过身，抚摸着她后脑，和她说“不要想，不要怕”。
    梅节将脸贴在她掌心，余光落在那张柔软的面庞上，盯看她的悲悯。
    隋棠冲她微笑，“你上榻来，陪孤一起歇会。”
    “婢子不敢。”
    “那孤命你上榻。”
    梅节定定看着她，回身看门边滴漏，“婢子听殿下的。”
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    *
    日影偏转，墨竹在风中挺立。
    “我们便罢了，阿母都进不去清凉台，三哥重色轻孝。”杨氏一行人已经逛完南边殿宇，这会绕回来往毗卢阁去，远远望见清凉台。蔺禾便忍不住调侃。
    “佛门清净地，嘴上没个把门的。”杨氏横目低斥，拐向山亭脚下，边走边道，“他呀，能给我顺顺当当成家立室开枝散叶，便是最大的孝心了。所幸同殿下处得不错，我欣慰得很。”
    杨氏冲着身侧同行的母家弟媳庄氏感慨，“当日大婚她都扎在军营里，说实在话，我心里也没底，当他要恼我，结果——”杨氏长吁一口气，“比我想的好，这许愿池当真灵得很。”
    庄氏拍了拍挽着她臂膀的蔺禾，转首陪笑道，“三郎是个有主意的，但也不敢违您的意。如今正正好。”
    “可不是吗，妾冷眼瞧着，三哥待殿下甚是用心。可见大事还得靠阿母镇家拿主意。”左手的蒙乔一贯贴心，接来舅母的话哄杨氏，一行人亲亲热热入了毗卢阁。
    八角池塘就在眼前，杨氏推了推
    身侧的两人，“你们也去赶紧拜拜。”
    “妾诸事顺遂，不同她们挤。”许愿池旁，这日杨氏相邀的女眷在膳后竟不约而同都聚在了这处。
    大抵是难得清寺，不用排队争先，便都趁着今日来此许愿。
    蔺禾一下便松开了舅母庄氏，跑去许愿池旁，阖眼双手合十，口中振振有词，脑中全是当年的何昭，如今的承明。
    “你也去，陪着我们作甚。”杨氏推了推蒙乔。
    “妾有婆母，四郎也好，阿瑛也周正，妾很知足。 ”
    “多子多孙才是最好的。”杨氏推她上去，“阿母且盼望着呢。”
    “那我们一起。”蒙乔和庄氏一人扶着一边，都往许愿池去。
    秋阳抚照，许愿池碎金点点，周遭信女相围，香风阵阵，皆虔诚祈福许愿。
    长公主遇刺的消息便是这个时候从清凉台传来的。
    那处的侍卫首领发了围捕令，最北面上空燃起一只五色响箭，乃示警、召唤兵甲所用。
    蒙乔领兵上过战场，识得东谷军的响箭，最先反应过来。当即让在场所有女眷都入最近的天王殿躲避，又召前门两列护卫赶来，一列保护殿中诸人，一列随她赶往清凉台。
    按理，她离清凉台最远，然待她带队赶来，今日另外带队的两人，她的丈夫蔺黍和族兄蒙烺亦刚刚赶到。
    他们一人护守西山，一人防守东亭，两人相距清凉台都要比他近一半不止。
    “殿下如何，刺客呢？”蒙乔怒目剜过左右两个男人，来不及斥责他们，只上前拽来一个清凉台的守卫问话。
    话说长公主遇刺，然三人援救到此，都觉出了异样。
    清凉台院门开着，内殿门窗却皆紧闭完好、丝毫没有打斗损坏的痕迹。
    “殿下无恙尚在屋内，刺客当场死了。”侍卫回话道。
    三人闻这话，皆面露惊色，奔入屋中。
    便是如今蔺稷来时看到的场景，隋棠浑身是血瘫坐在地上，怀中抱着一具尸体，足畔躺着一具尸体。
    “凶手就是这个老媪，先前一直在后门哭泣，梅节闻声恐她吵到公主，遂出去驱她。后来老媪说要水喝，梅节便将她带了回来。”蒙乔将后门侍卫的话转述给蔺稷，“按院中守卫说言，老媪入殿两炷香左右，便听到梅节的一声有刺客，待他们冲进来时，看到梅节护在长公主身前已经中刀，老媪见人来逃脱不及，直接撞墙折颈而亡。之后，便是我们看到这个样子。”
    蒙乔缓了缓，“至于两炷香内，屋中发生了什么，眼下只有殿下清楚了。”
    “这梅节怎么能让陌生人入寺庙内，还带来公主殿中。”蔺黍实在忍不住了，开口道，“这般行事，我不就白清道清寺了吗？一口茶，不能送出去给她喝吗？”
    话落直径拂袖走了。
    蒙乔无话，眼神示意族兄，领人一起离开了。
    屋中剩下两个生人，两具尸体。
    蔺稷走向隋棠，根本无处落脚。
    梅节的血流满了整间屋子。隋棠坐在地上，如置身血海。血的源头在她怀中，血的终点在她足畔。
    她浑身安好，连块皮都不曾蹭破。
    但就是一身血。
    白色的覆眼丝绦，鹅黄的深衣襦裙，不是斑斑血迹，便是鲜血晕染。
    她没有受伤，但却受到比剑刺刀砍还难愈合的伤害。
    蔺稷俯身掰开她双手，欲将尸身从她怀中拖出去，她很配合地松开了手，抬起头用早已失明的眼睛看他。
    她在说话，声音很低，但两人挨得近，蔺稷便能清楚听见每句话。
    她说，“一个多时辰前，梅节说她很想念她走丢的妹妹，在我面前诉说伤痛。我不知要怎样安慰她，就摸摸她的头。但是前段时间，京畿一下被屠了四百余人，她很害怕，怕她妹妹也在其中，我摸了她的头也安抚不了她，就让她上榻与我同寝。我在漳河时，也经常害怕，但我只有一个人，我就抱被子，当抱着我的亲人，我不就不怕了。所以我抱着她，想让她别害怕。抱着她，我睡得也很好，她的身体软软的，暖暖的，像阿姊，像阿母……她像阿姊一样温柔，听到外面嘈杂，就出去想要赶走他们，不许他们吵到我；她像阿母一样慈悲，见人讨茶喝，就请进了屋……”
    “她、她……”隋棠不知何时开始流泪，湮过鲜红的覆眼丝绦，滑在面颊成一颗颗血泪，伸手指向足畔的尸体，“她、梅节不对，她做的不对。她不该让她进来，你的手足说的对极了，怎么能让她进来！如果她不进来，我就不会知道，她的孙子、儿子全死了，全死了，死在不久前的深夜里，被扔在乱葬岗，烧成灰烬……”
    隋棠哭出声，哭得浑身打颤。
    刺鼻的血腥味刺激着她，黏腻的血液迷困着她，她的身体所感都是梅节肌肤的柔软和温暖，耳畔都是老媪一声声质问。
    她们实在离她太近了。
    梅节才抱过和她同榻而寝，老媪的口水喷在她面颊也还是温热的。
    “她的孩子孙子全死了，所以她要报仇。但她杀不得那人，便只能杀他的妻子。然后梅节要保护她的主子，所以就被杀了。她呢，也没报成仇又逃不了就索性撞死了，就、就又多了两条人命！”
    “又多了两条人命……”隋棠的哭声渐渐低下去，质问声喷出来，“你杀了那四余百人，不会再介意多两条命，对不对？”
    “那四百条人命都是你杀的，对不对？”她膝行在地，单手攒着他衣襟，吼出声来。
    然而随她力竭声止，屋中却静了许久，蔺稷始终没有说话。直到西风灌入窗牖，扑面而来，他似破梦初醒做出决定。她和他之间横旦的东西，这四百条人命只是一个开始。来日还有手足宗亲，山河社稷。早晚要面对，宜早不宜晚。
    于是，索性也不再扶她，只一把攥住她一直拢在广袖中的另一只手，拨开袖角，将她握在手中的一枚尖利发簪抽来丢开。
    方才站起身来，没有丝毫否认地道了个“对”字。
    他认下这事，还在继续说话，似天方夜谭。
    “这两日静静心，然后把今日事前后想一想，有哪些荒唐不符逻辑的地方，理好了，告诉我。”他俯下身，抬起隋棠下颌，“如果一处都想不到，或是装死不去想，你就别想踏出司空府一步，更别想再见你亲族一面。”
    第24章 你只需要忠于殿下。
    西风烈烈, 在庭院打转，扑来屋中几缕，从妇人侧腰、耳旁呼啸穿过, 扬起她跌散的乌发，带血的衣袂。
    于是落入隋棠耳中的声音更多了, 凛冽的风声，细碎的布帛声, 接近于无却贴着肌肤的鬓发厮磨声，嘈嘈杂杂, 让她辨不清面前人说的话。
    但她明明听到他说话, 就是荒唐似幻觉。
    很快，男人的声音又落了下来。
    他说，“听清楚没有！”
    下颌依旧被他钳制在手中，隋棠被迫扬起头, 早已松散的白绫从她面上滑落。
    四目相视里，她看不到他。
    她没有一刻比现在渴望, 想看一看他的样子。