正说话间，有人进来回：“季郎君，季大娘子来了。”
    季大娘子指的是季芷。
    季蘅一惊，季芷不大来店里找他，这会忽然过来，难道有什么急事吗？
    管事本该离开，见状又顿住脚，对季蘅道：“有什么事需要帮忙只管喊我。”才出了屋子，并与正走进来的季芷客气见礼。
    他没走出多远，听到季芷不高不低，平淡中似有打趣轻笑的声音，“本想晚上再带给你，但再想想，还是叫你早些知道，好多高兴一会吧……”
    后面的话他已听不到了，但管事已猜出季芷为何而来，他心内稍松，又有些好笑，口中低低叹道：“年轻人啊……”
    正如季蘅无需知道问真为这半天的功夫费了多少心力，他不会在问真面前抱怨自己日思夜想的期盼与愁思，二人手牵着手在戏楼的雅间中听戏，听台上咿咿呀呀的唱词。
    季蘅听不懂戏，分辨不出字句，但坐着并不无聊，他盯着问真的脸渐渐入神。
    问真注意到他的目光，注意从戏台上被吸引走，她问：“听不懂吗？”
    季蘅稍有些不好意思，问真道：“有什么的，谁不是生来就能听懂，这会唱的确实枯燥些，等会有杂技曲艺，比听唱词好懂。”
    一边说，她又将现在台上的戏词一句句讲给季蘅，季蘅对戏没兴趣，听着问真的声音却渐渐入神。
    含霜布置的雅间，备了各色鲜果干果，他一边与问真低声交谈，一边取来一个朱橘剥开。
    问真看一眼台上的进程，有些懊恼：“不该约你来听戏，咱们直接去看杂耍好了。”
    季蘅笑眼弯弯地将剥干净的朱橘仔细分开，先将湿热的帕子给她擦手，才将朱橘瓣递过去，“自己听觉不出滋味，听您讲，觉着还挺有意思。”
    问真看他笑着的样子，眉目舒展开，还是决定下次不带他来看戏了。
    如今本就是柑橘的季节，雅间中的果子又都是从徐家带来，品质上乘的朱橘滋味酸甜，果汁充沛，比市面上能买到的更好。
    季蘅与问真分吃了一个，忍不住又剥开一个，这一场戏没怎么听明白，就着杂耍倒是吃掉许多朱橘。
    这日之后，年前就没有再见面的机会了，季蘅听季芷说了问真近来的忙碌，虽然依依不舍，不愿表达出失落，只叮嘱：“年底虽然事多，还是要以身体为重，不要过于忙碌，多休息。”
    问真看他有模有样地叮嘱，不禁微笑，季蘅不满地皱眉，“我是认真叮嘱您的！娘子您要放在心上！”
    倒比一味顺从的时候多点鲜活气。
    问真瞧着新鲜，含笑点头：“放心吧，我身边还有含霜她们呢。”
    她轻抚季蘅含着担忧的眉头，忍了半天，还是放纵冲动亲了一口。
    真俊！
    季蘅脑袋一空，几乎愣了一下，但他不是一点经验没有的小白纸了，很快从惊喜中回过神，顶着泛红的脸，在问真脸上啄了一下。
    他亲了一下，试探地看向问真，观察她的态度，见问真眨眨眼，但并不挣扎，仍是含着笑的，才又亲一下，然后虽舍不得，不得不松开了。
    雅间温暖，二人都拖了斗篷，季蘅内穿的仍是月白的袍子，但这一件用银线绣着祥云团纹，问真手搭上他的脊背，才发觉这是单层的料子，披在身上衬得宽肩窄腰，年少人正逐渐结实起来的身条更显俊俏匀称。
    她轻拍一下季蘅的脊背，本是安抚之意，搭上又舍不得松开，一节一节地数着季蘅的脊骨。
    季蘅站得僵直，尽力让自己放松一些，闷不做声地给问真摸，过了一会，听问真道：“好像结实了一些。”
    季蘅脸已经在问真轻而有规律的动作下红透了，正紧紧咬着牙关，问真却是一本正经的语气，叫季蘅身上乱窜的力气没地方发。
    他悄悄深吸一口气，才说：“我一直锻炼呢，拉弓练得很不错了。”
    问真从没这样摸过男人的身体，觉得颇为新鲜，又摸摸他两块肩胛骨和肩膀、手臂，确定季蘅没说谎。
    季蘅如今虽然与年初时瘦弱的模样决然不同，已经强健不少，但到底不是多年锻炼的筋骨，摸着还有皮肉肌骨的质感弹性，不是一搭上去撞上铜皮铁骨一般。
    还怪好摸t的。
    她摸得坦坦荡荡，季蘅已经恨不得找地缝钻进去。
    但他此时羞得、紧张得无地自容，等问真将手收回，他心里又有些微妙的怅然与失落。
    离别之时终究到来了。
    问真望着他藏不住的惆怅，微微一笑，“山中梨花开的时候，咱们再去云溪山小住，如何？”
    季蘅岂有不应之理？
    他连忙点头答应，问真看着他，舍不得分离，于是回座再添茶，坐到天色将晚，不得不分开的时候。
    马车仍旧先送季蘅，但是送他回家，季蘅跳下马车的动作轻盈敏捷，藏蓝色大氅袍角纷飞，露出一点银竹绣纹。
    问真瞥到一点纷飞的银竹，竹叶随着季蘅的动作轻颤，竟如翩然飞起，说不出的灵动洒脱，而落地的季蘅仰脸冲她笑，又是清俊如修竹的翩翩君子。
    与季蘅别过，问真缓了一会，才与含霜道：“告诉练霜，衣裳做得不错。——前些日子新得的珊瑚珠，你选一串好的给练霜吧。”
    练霜负责的是谁的衣裳？
    刚刚登车的含霜了然，但并不就此事打趣，而是笑道：“练霜素喜珊瑚、玛瑙等物，得此为赏，只怕喜得要插上翅膀飞起来了。”
    问真莞尔。
    然后的日子，问真就没有出门了。
    大夫人处日日人口往来络绎，府内的事、府外的事，她往年自己都忙得脚不沾地，如今得了问真帮忙，才得以稍微轻松些。
    问真偶尔得闲，只是在明德堂烹茶小憩，聊作休。
    如此不几日，真到年底，徐府祭祀的日子最先到来，按规矩，徐氏女是不能参与祭祀的，男人们捧香、叩拜，宗子念诵祭文，息妇们在辈分最长、地位最高的大长公主的带领下捧递祭品供奉，这一系列的流程与徐氏女都无关系。
    问真自幼从未参与过这项活动，但今年是她掌家的头一年，许多日后要做到的常例，如果不在今年打出来，往后再要做就难了。
    腊八日晚宴后，众人聚在东上院花厅中，徐缜夫妇、七郎夫妇，再到下面的小辈们，以问真、问圆为首，带着下面的弟妹、孙辈，依次列座。
    大长公主看着这满屋人口济济，笑道：“今年家里真是团圆了——小金桃的风寒可好些了？”
    问圆笑道：“多亏白芍的方子，已经大好了，若非天太冷，我还想带来祖母这一起热闹热闹呢。”
    “热闹有什么要紧的？孩子的身体才是最重要的，咱们不要在意那些虚名。”大长公主忙道。
    关系过生病的小重孙女，大长公主呷了口茶，扔下一颗惊雷，“今年祭祀，我有意让问真参与。”
    此时屋内坐的都是嫡支亲眷，问安问宁回家过年，并不在此，但纵然如此，有人震惊反对。
    “这、历来没有这个道理……”
    七夫人下意识脱口而出，然后才反应过来自己说了什么，慌乱地又看大长公主、又看问真和大夫人，眼神都忙不过来了。
    这一回七郎没有驳斥她，眉心微蹙，道：“京中无此先例，令在室女子参与祭祀，并不合礼法。”
    “什么是礼法？”大长公主扬眉间，自有一番不容驳斥的威严，“家族之事，礼法之外更有家法，徐家的祖宗规矩写明白了，不许徐氏女入祠堂吗？”
    她这是一招诡辩——在室女参与自家祭祀前所未有，祖宗怎么可能将这事写进家规里？
    至于不许女子入祠堂——祖宗倒没这样严苛，女子成婚前，还是要去别宗庙的，而且徐家养育儿女一视同仁，犯了应该跪祠堂的错，都得老老实实到祖宗牌位前跪着。
    然而大长公主不讲道理，徐纪难道能不讲道理，和母亲比做无赖的功力？
    他反驳的话语格外无力，只能叹息着道：“我知道娘看重真娘，这几个月，家里的事真娘确实辖制有度，族中人都诚心敬服，可祭祖之事与旁者不同——阿兄！”
    徐纪明白自己说不过大长公主，看向徐缜，试图给自己拉一个帮手。
    七夫人的观点难得受到夫婿支持，简直是满面红光，不因可能得罪阿家和侄女儿惶恐不安了，这会随着夫婿一起，将希望的目光寄托向徐缜。
    大夫人目光没有看向徐缜，她只挺直了脊背坐着，直视前方，端着茶盏，如平时静坐饮茶一般平和。
    被徐纪夫妇寄托了全部希望的徐缜镇定地放下手中茶碗，“我认为母亲所言，甚是有理。”
    徐纪眉心轻蹙，“阿兄疼爱真娘的心我明白，可岂能因私爱而逾越礼法？”
    徐缜看他一眼，“即便《周礼》中，并无禁止女子参加家族祭祀之言。身为儿女，既然同样为长辈斩衰服丧、守灵奉孝，祭祀祖宗又有何不可？难道身为女子，便可以无需对祖宗虔诚供奉、尊敬仰赖吗？”
    徐纪蹙眉沉默，七夫人见他好像被说动了的样子，心里着急，连忙道：“可惯来无此常理！岂有叫未嫁女入祠堂祭祀的？天下哪个妇人，不是做了人家的息妇，才能入祠堂供奉夫家祖宗？这若叫人知道了，岂不令人笑话。”
    “难道天下人都必须循着那一套常理做事吗？”大夫人终于开口，她将茶盏放下，动作与徐缜竟然如出一辙，透着久居上位、号令下属的威势，是七夫人最怕的样子。
    她目光定定看向七夫人，神情肃穆，乃七夫人少见的严肃模样，令七夫人本能地畏惧，退缩三分，唯有一口硬气还撑着，不肯真正退缩。
    大夫人继续道：“天下的常理如何，我不知道，只是家族之中，除了那些规矩常例，难道不还有骨肉亲情？真娘是我的女儿，她一世在家，便一世是徐家门内的女儿，既然一世在徐家，又与见素他们有何两样？
    我的女儿，能顶住长房的门户，侍奉长辈、抚育晚辈、主持族务，这原本都是见素应尽之责，今日问真担起，她凭什么不能享受见素生来就有的权利？礼法家规，通通拿出来翻找，哪一条规定了女子不能进祠堂？你们阻拦，就只凭着那可笑的‘历来如此’吗？”
    大夫人目光定定注视着七夫人与徐纪，对着那双肃穆下仿佛燃烧着烈火的双目，七夫人恍惚间竟然觉得自己不认识这位长嫂。
    她从来所见的大夫人，都是端庄平和、从容雍静的模样，哪怕最着急的时候，总要保留三分从容冷静，几曾有过如此咄咄逼人的模样？
    她下意识地怯懦了，大夫人的话好像只在她耳边回荡，无法传入脑中，在她脑中回荡不断的，只有大夫人的复杂目光，幽幽的，她恍惚觉得，长嫂并不只在注视她，恰如这番话，并不只是对她而说。
    徐纪陷入了沉默，大长公主注视大夫人一会，压下一点无声的叹息，目光镇定沉着，淡淡道：“决定我已经做下，目前看来，家中大多数人还是支持的，既然如此，就说定了。”
    她看向徐虎昶，徐虎昶淡定道：“鹤原年底事忙，我来通知族人。”
    他来通知，言外之意就是有不服的他来搞定。
    问真完全没有发挥的机会，这是大长公主和大夫人提前叮嘱过她的，她们都料到最有可能反驳的人选，不愿让问真轻易与长辈交锋。
    而且对她们而言，徐纪夫妇这点战斗力，着实微弱得可怜。
    问真终于道：“五叔父那里或许有想法呢？虽然定好守室的问宁年岁还小，但问安既立誓不嫁，又已入朝为官，五房的门楣下一代便由她顶起，年终祭祀不许她参加，倒有些说不通。”
    她是同辈长姊，这件事由她提起，合情合理，又有长姊的担当。
    且她们姊妹才是未来相处时间最长，相互扶持的一代人，问真提起，问安会对她心存感激，对未来家族稳固才最有利。
    徐虎昶点点头，意思是他已有打算，问真便放下心。
    徐纪被兄嫂一番话说得精神恍惚，这会再听问真提出的问安之事，竟生不出反对之心，他只蹙着眉沉思。
    七夫人愣愣看着大夫人，她微微阖眼一次后，已经恢复如平时的平和模样，但方才她的那个眼神，还是一直回荡在七夫人心中，久久不能散去。
    第76章
    众生相
    祭祖之事东上院一语既落， 就已彻底没有转圜的余地，目前徐家权利中心其实满打满算只有四个人，大长公主、徐虎昶、大夫人与徐缜。
    问真有占尽天时人和， 只刚踏入半只脚t而已，真要服众，威望还需慢慢积攒。
    他们四个横了心要做成的事， 哪怕举族合力，又如何能拦住？
    ——何况， 没几个族人有为这点事与徐虎昶当面论断的胆量。
    有那胆量的，都建功立业去了， 自然更分得清孰轻孰重。
    圣人对徐家下一代子女， 眷顾最深者便是永安县主与现在外为官的前驸马都尉， 大郎君立誓不娶， 宗妇之责交由立誓不嫁的永安县主， 多么合理？