便抽脚“嘶”了一声，示意春杏再按得轻些。
    如此吹毛求疵，大约是想将昨日所有的不愉都在今日发泄出来。
    “无事，我儿的风姿绰约，让他们开了眼便好。”凌氏拍了拍她的手背以作安抚。
    这处一团和气，而树下那处的跪着的姜岁欢便不太好过了。
    凉风绕起几片枯叶，一直逆着她的身子打转，颇有几分萧瑟之感。
    膝盖下面的砖石高低不平，将她的骨头硌得生疼，细密的汗珠从她的额部渗出，看着已是有些坚持不住了。
    姜岁欢暗道跪在湿冷的青苔石砖上太过熬人。
    寒意顺着她单薄的衣料侵入已然酸麻的关节处，不得不轻微调整跪姿以作缓冲。
    然而这细微响动，还是招来了薛鸣銮的注意。
    “晦气，跪了多久了？”薛鸣鸾颇为不耐地撇过头，问向一旁的丫头。
    站在一旁的秋梨开口道，“已有两个时辰了。”
    “两个时辰，也不是很久嘛。”
    薛鸣銮朝着她的方向嘀咕一声，又抬高音量倨傲道，“你可知错？”
    姜岁欢双手攥紧衣摆，直挺着背脊，“岁欢不知何错之有。”
    语气虽硬，但已然发抖的下半身，还是出卖了她此刻的狼狈。
    暖阳轻柔地撒在薛鸣銮身上，使她周身泛着点点金光，与阴冷处跪伏的姜岁欢形成了鲜明的对比。
    “嘴硬。”薛鸣銮蹙了蹙眉，似是对她的反应很是不满。
    凌凡霜轻抿了一口手上的碧茶，狠睨了姜岁欢一眼，“不知何错之有那便继续跪着，不知好歹的东西。”
    一想到昨日之事她便心中堵得慌。
    昨儿个尚书府夫人亲自上门，嘴上一直吵吵嚷嚷地，说什么她儿受了惊吓，一回来就如得了离魂症般颠三倒四的。
    拉着自己将姜岁欢好一顿骂，说到最后竟还扯着帕子怨怼起她来，害得她花了好大的功夫才将人安抚下来。
    最后还得她好言好语地哄着，将这桩婚事换成芳菊院东房陈姨娘膝下的庶女薛幼淼。
    才勉强将这桩联姻保了下来，不落入他人门楣。
    大桩好事差点就被这初出茅庐的丫头片子搅浑，她如何不气？
    还不待凌氏有下步动作，门口倒是先扑进来了个薛幼淼身边的丫鬟，摘星。
    她哭着跪倒凌氏面前道，“夫人，求求你去看看我家小姐吧，自昨晚您从她屋里出来后，她就一直锁着房门不让人进去。小姐到现在都滴水未进，奴婢实在是怕她想不开啊。”
    凌氏闻言，只觉腹中那团火烧得更盛。
    倒不是心疼那庶女，只是被一个两个都不愿意出嫁的破事，搅得心中甚烦。
    “你瞧瞧你做的好事！若是景韶（薛幼淼表字）有什么闪失，我第一个拿你是问。”
    她猛地一拍手边案几，将上头的碗盏震得咣当作响。
    薛鸣銮见母亲如此动怒，也不忿地站了起来，走到姜岁欢面前，将她下颌挑起，“我且再问一遍，你知错了没有？”
    动作间，头上步摇微晃，眉眼间尽是不耐。
    “岁欢实在不知，何错之有。”
    姜岁欢丝毫不惧，眼仁未有一丝颤动。
    “放肆！还敢嘴硬。”
    薛鸣銮气极，确实没料到她会坚韧至此，抬脚便朝她腹部踹去。
    “那赵随昨日见完你归家后便疯疯癫癫，脸上还带了一道血淋淋的口子，若没有你在其中生事，他怎会如此？”
    姜岁欢闷哼一声，手掌撑着地，接下了那即结实的狠踢。
    她咬紧牙关道，“那便是他自己的问题了。岁欢实在不知他被人暗害，与我何干。”
    凌氏见她这般顽固不化，目中无人，伸手朝一旁的老妈子一挥，切齿道，“夏嬷嬷，给我掌嘴。”
    “是，夫人。”
    “啪。”一声清脆的巴掌声在四方的庭院内传开。
    夏嬷嬷教训惯了院中的女使婆子，最懂拿捏力道。
    这一巴掌下去一点也未收力的。
    姜岁欢的头被扇侧了过去，晃了三晃后便趴倒在了地上。
    不仅目间皆是星辰乱舞，连带脑子也被扇得嗡嗡作响。
    她的侧脸迅速充血，红肿了起来，连嘴角都溢出了血痕。
    凌氏见她如此，这才露出了几分笑意，“这巴掌便是告诫你，莫要再以下犯上。夏嬷嬷，继续上家法。”
    夏嬷嬷朝她恭顺点头，让下人小跑着去拿藤条。
    泡了水的木藤韧性十足，夏嬷嬷拽着藤条对身边的两个丫鬟努了努嘴。两个丫鬟便将匍匐在地的姜岁欢扶了起来，压着她两只手迫使她将身子跪直。
    “啪、啪、啪。”
    藤条破空而落，一下又一地抽在姜岁欢的臀腿之间。不过五下之内，衣衫便已被抽破。
    姜岁欢被左右两侧的丫鬟掣肘，动弹不得。
    不稍时，腿间便血红一片，像被重物碾过，疼的她小脸惨白，目中发黑。
    眼中含泪，但她仍紧咬牙关，不让口中溢出一声呜咽。
    “还不服？夏嬷嬷，抽她双臂。”
    “是。”
    几下
    下去，姜岁欢的臂上也立刻沁出了红。
    “母亲，莫要忘了几日后我还要带她去戚戚的及笄宴呢，若是将她打坏了，还如何引那群世家子弟看上眼？”
    薛鸣鸾附身至凌氏耳边低语，只是眼神还流连在姜岁欢的身上，尽是嘲弄。
    凌氏有点惊诧，自己差点忘了这茬儿。
    确实不能再打了。若是几日都下不来床，那就坏事了。
    “行了，停。”
    “这顿鞭笞便是告诉你，莫要肆意妄为。只要你还这国公府里一日，你便要乖乖听话。”
    她润了润嗓子，瞧了一眼跪在侧边的丫鬟摘星，摆出一副公正姿态，“行了，这口气我已替你家小姐出过了，你且回去告诉她安心待嫁吧。”
    然后又转向姜岁欢道：“你也不必在这处跪了，回你们芳菊院跪着去。就在景韶房门口，跪倒她愿意进食为止。”
    “是。”姜岁欢自嘲一笑，摇摇晃晃地强迫自己站起身来。
    行动时难免牵扯伤口。她只觉浑身都火辣辣的，好似身体和灵魂都聚不到一处了。
    “求人吃饭得虔诚些。
    跪的时候莫要忘了举着她的吃食，直到她愿意进食为止。
    记得举得高些啊，越高越好！”
    薛鸣鸾在身后笑谑。
    “噗…”引得身后丫鬟一阵笑。
    进了芳菊院，姜岁欢朝姨娘住的西房瞧了一眼，却见两个婆子守着门房，瞪着她。
    想来是不让姨娘等人出来求情。
    看来这次她搅黄这桩婚事是真把凌氏给惹急了。
    铁了心的不让她好过。
    摘星也没好气地看了她一眼，眼中尽是埋怨。
    姜岁欢吃不下她这口怨怪，只得悻悻端着膳食在薛幼淼房门口跪了下来，尽量减少动作幅度，好让伤口不那么疼。
    “小姐，您多少吃些吧。表小姐已经在门口跪着了，若您不吃，她便得一直跪着。”
    摘星愁极，轻轻扣着木门，话语里已然染上了哭腔。
    屋内薛幼淼背靠着门栓，抵着房门，不愿让人进来。
    她昨晚哭了一夜，一双眼睛已然哭肿，青丝披散，满脸泪痕，眼下乌青一片。
    一听到姜岁欢来了，她已然发酸发苦的眼睛又开始往外汩汩流泪，满腹的委屈终于有了发泄的口子。
    “让她滚，我再也不想见到她。”
    她冲到桌台前，水袖一扫，将台面上的铜镜、妆奁、烛火一把洒到地上。
    屋内顿时一片“丁零当啷”的声响，清脆又刺耳。
    听的屋外的人心中一紧。
    “凭什么，凭什么她逃掉的婚事就要轮到了我头上，凭什么？
    我不吃她便会一直跪着是吧。
    那好，就让她一直跪着，跪倒我出嫁为止。”
    瞧着薛幼淼一副誓要你死我亡的架势，生母陈姨娘心中五味杂陈。
    薛幼淼年幼，不知其中真正利害，将这桩婚事全怪在姜岁欢一个人头上。
    可她在这国公府待了这么久，又岂会不知谁才是真正的黑手？
    望着跪在地上浑身是伤的姜岁欢，她泪水决堤。恨不能将两个可怜孩子的悲惨都转移到自己一人身上。
    “淼儿，你冷静些。事到如今，这些也不是我们能做主的了，还是先吃些东西保重身体要紧啊。先让娘进来，好吗？”
    “我还吃什么？都道那赵随荒淫残暴，我嫁过去便难逃一死，早晚都是要死，我不若现在就死了。”
    薛幼淼凄声嘶吼，恨不能现在就悬梁自尽。
    姜岁欢终是听不下去了，怕她真在里头想不开。
    她皱着眉，闭眼起身，“姨娘，摘星，劳烦让让。”
    还未等那两人有所反应，便卯足了劲一脚踹开了木门。